Déchiffrage des actes

Certaines évolutions et changements au fil des époques sont à prendre en compte lorsque l’on consulte des documents anciens. Les références ne sont pas les mêmes qu’à notre époque. Parmi les évolutions les plus importantes qui impactent les documents utiles au généalogiste, on trouve :

L’utilisation du calendrier grégorien a été interrompue du 22 septembre 1792 au 31 décembre 1805 au profit du calendrier républicain. Les dates dans les actes d’état civil sont donc écrites à ce format. Les années vont de l’an I à l’an XIV, il était composé de 12 mois de 30 jours auxquels il fallait rajouter 5 jours complémentaires (les sans-culottides), plus un sixième les années bissextiles. Les logiciels de généalogie possèdent tous un calendrier de conversion en date grégorienne.

ANNEE REPUBLICAINE		I	II	III *	IV	V	VI	VII *	VIII	IX	X	XI *	XII	XIII	XIV
ANNEE GREGORIENNE		1792	1793	1794	1795	1796	1797	1798	1799	1800	1801	1802	1803	1804	1805
1er Vendémiaire	Septembre	22	22	22	23	22	22	22	23	23	23	23	24	23	23
1er Brumaire	Octobre	22	22	22	23	22	22	22	23	23	23	23	24	23	23
1er Frimaire	Novembre	21	21	21	22	21	21	21	22	22	22	22	23	22	22
1er Nivôse	Décembre	21	21	21	22	21	21	21	22	22	22	22	23	22	22
ANNEE GREGORIENNE		1793	1794	1795	1796	1797	1798	1799	1800	1801	1802	1803	1804	1805
1er Pluviôse	Janvier	20	20	20	21	20	20	20	21	21	21	21	22	21
1er Ventôse	Février	19	19	19	20	19	19	19	20	20	20	20	21	20
1er Germinal	Mars	21	21	21	21	21	21	21	22	22	22	22	22	22
1er Floréal	Avril	20	20	20	20	20	20	20	21	21	21	21	21	21
1er Prairial	Mai	20	20	20	20	20	20	20	21	21	21	21	21	21
1er Messidor	Juin	19	19	19	19	19	19	19	20	20	20	20	20	20
1er Thermidor	Juillet	19	19	19	19	19	19	19	20	20	20	20	20	20
1er Fructidor	Août	18	18	18	18	18	18	18	19	19	19	19	19	19

A titre de curiosité, Fabre d'Eglantine donna les noms suivants aux mois révolutionnaires:

Là aussi, pour être en rupture avec le calendrier grégorien, la semaine de 7 jours est abandonnée au profit d'une semaine de 10 jours.
1= PRIMIDI - 2= DUODI - 3= TRIDI - 4= QUARTIDI - 5= QUINTIDI
6= SEXTIDI - 7= SEPTIDI - 8= OCTIDI - 9=NONIDI et enfin 10=DECADI.

C'est moins connu, mais il faut aussi savoir que la Convention a décrété que le jour serait divisé en dix parties, chacune également divisée en dix autres et ainsi de suite.....
Plus facile à édicter qu'à traduire dans les faits : "il importe surtout que les horlogers cherchent un moyen de faire servir à la nouvelle division décimale les anciens mouvements de montre ou de pendule, en y faisant le moins de changements possibles" !!!.... Il est intéressant le lire le décret du 4 Frimaire, l'an 2 de la République, sur l'ère, le commencement et l'organisation de l'année et sur les noms des jours et des mois :
" - Article I : La convention nationale, après avoir entendu son comité d'instruction publique, qui a eu lieu le 22 septembre 1792 de l'ère vulgaire, jour où le soleil est arrivé à l'équinoxe vrai d'automne, en entrant dans le signe de la balance, à 9 heures 18 minutes 30 secondes du matin, pour l'observatoire de Paris.
- Article II : l'ère vulgaire est abolie pour les usages civils
- Article III etc....."
Il en résulte que:
1) l'application est rétroactive à l'an I En fait, il a été institué le 24 octobre 1793.
2) aucun texte, acte ou autre n'est daté de l'an I, inutile de chercher.......

L’écriture a évolué au fil des époques, tant du point de vue graphologique, qu’orthographique. L’étude de l’écriture ancienne est appelée paléographie.
Des cours de paléographie sont disponibles sur Internet (cf. page SITES)
Les tables ci-dessous montrent l'évolution de l'alphabet depuis le XVIe siècle.

A noter également, la manière d’abréger les mois couramment utilisée, notamment dans les tables annuelles et décennales :

L’age de la majorité est un élément important lors des mariages. Un enfant mineur ne peut se marier sans l’autorisation de ses parents ou représentants légaux. Dans les actes de mariage, si l’age des futurs époux n’est pas indiqué, il est cependant presque toujours indiqué s’ils sont mineurs ou majeurs.
Il est donc important de connaître l'âge de la majorité à l'époque du mariage, afin de pouvoir éventuellement en déduire une fourchette quant à la date de naissance des époux.